Mitsui Chemicals mengincar etanol untuk meningkatkan daya saing petrokimia

Mitsui Chemicals tengah menjajaki perubahan dalam strategi produksinya dengan menilai penggunaan etanol sebagai bahan baku alternatif dalam naphtha crackers-nya. Langkah ini dilakukan karena perusahaan tersebut berupaya untuk meningkatkan daya saingnya di tengah kelebihan pasokan petrokimia global, terutama didorong oleh lonjakan kapasitas Tiongkok.

Berbicara di Konferensi Industri Petrokimia Asia, CEO Hashimoto Osamu menjelaskan bahwa meskipun merombak sepenuhnya naphtha crackers tradisional perusahaan tidaklah memungkinkan, Mitsui secara aktif menyelidiki cara untuk mengadaptasinya agar dapat mengakomodasi etanol.

Mitsui bergabung dengan produsen Asia lainnya dalam mengevaluasi ulang strategi bahan baku, dengan banyak yang menjajaki alternatif seperti etana untuk mengatasi penurunan margin yang disebabkan oleh kelebihan pasokan.

Ke depannya, Osamu memperkirakan konsolidasi lebih lanjut dalam industri petrokimia Jepang pada tahun 2030, karena perusahaan menghadapi tekanan berkelanjutan dari dinamika pasar yang menantang. Ia tetap optimis dengan hati-hati, menunjukkan bahwa margin laba petrokimia mungkin mulai pulih dalam tiga hingga empat tahun setelah laju penambahan kapasitas baru di Tiongkok mulai melambat.

Area lain yang menjadi perhatian Mitsui adalah dampak ketegangan perdagangan global. Osamu mencatat bahwa meskipun sektor otomotif Jepang belum merasakan tekanan, tarif yang meningkat pada akhirnya dapat mengganggu ekspor ke pasar-pasar utama seperti Amerika Serikat. "Kami memantau situasi dengan saksama. Sejauh ini, klien otomotif kami tidak terpengaruh, tetapi penurunan apa pun di sana dapat memengaruhi volume ekspor kami di AS," ia memperingatkan.