Exxon bergabung dalam upaya penutupan pabrik etilena dengan pabrik Fife di Skotlandia

Menurut laporan media, ExxonMobil berencana menutup pabrik etilena Fife di Mossmoran, Skotlandia, pada Februari 2026. Pabrik tersebut—yang kabarnya memiliki kapasitas produksi etilena sekitar 800.000 ton/tahun—tidak lagi mampu bersaing karena tingginya biaya operasional, lemahnya permintaan, dan apa yang digambarkannya sebagai kondisi kebijakan Inggris yang tidak menguntungkan.

Perusahaan tersebut menyatakan telah menjajaki berbagai opsi untuk mempertahankan operasional pabrik, termasuk mencari pembeli, tetapi tidak satu pun yang terbukti layak. Penutupan ini akan berdampak pada 179 karyawan Exxon dan sekitar 250 kontraktor, meskipun sekitar 50 staf akan ditawari posisi di kompleks Fawley milik perusahaan di Inggris.

Kompleks Mossmorran terdiri dari dua pabrik yang berdekatan di dekat Edinburgh. Pabrik Etilen Fife (FEP) yang dioperasikan oleh ExxonMobil mengubah etana, yang disediakan oleh Pabrik Gas Alam Cair (NGL) yang dioperasikan oleh Shell, menjadi etilena. Keduanya terhubung melalui pipa ke terminal laut di Teluk Braefoot, tempat produk dimuat ke kapal. Pada bulan Maret 2025, Shell mengumumkan rencana untuk mengoptimalkan portofolio kimianya dengan menutup atau meningkatkan aset secara selektif di Eropa guna meningkatkan imbal hasil dan mengurangi modal yang digunakan.

Krisis terus memburuk di Eropa

Keputusan ini menyoroti kesulitan yang lebih luas yang dihadapi sektor kimia Eropa, yang telah tertekan oleh tingginya harga energi sejak invasi Rusia ke Ukraina dan semakin bergantung pada bahan baku impor. Produsen Eropa, banyak di antaranya mengoperasikan pabrik yang menua, terpaksa meninjau atau mengurangi operasi karena margin yang menyusut.

Exxon telah menutup pabrik Granvenchon

ExxonMobil telah mengambil langkah-langkah signifikan untuk mengurangi operasinya di Eropa sebelum pengumuman Fife. Pada akhir tahun 2024, perusahaan menutup unit-unit utamanya di kompleks Gravenchon di Prancis, termasuk cracker etilena dan fasilitas PP, LLDPE, dan propilena terkait dengan kapasitas gabungan lebih dari 1,4 juta ton per tahun. Penutupan ini menandai penarikan penuh operasi PP/PE Gravenchon dan menandakan meningkatnya tekanan pada aset petrokimia di kawasan tersebut.

Bendera merah yang keras sudah berkibar untuk Inggris

Tanda-tanda peringatan bagi sektor kimia Inggris telah muncul selama berbulan-bulan. Para pemimpin industri telah berulang kali menekankan bahwa tagihan energi yang tinggi, kenaikan pajak karbon, dan meningkatnya tekanan regulasi mengikis basis industri negara tersebut. Asosiasi Industri Kimia (CIA) baru-baru ini memperingatkan bahwa beban biaya ini mendorong produksi ke luar negeri dan membuat produsen "sangat sulit" untuk tetap kompetitif.

Beberapa fasilitas yang membutuhkan banyak energi telah ditutup tahun ini, termasuk kilang Grangemouth di Skotlandia, yang menghentikan pemrosesan minyak mentah pada bulan April, dan Kilang Lindsey di Inggris, yang sedang bersiap untuk ditutup setelah gagal menemukan pembeli. Keputusan Exxon untuk menutup pabrik etilena Fife kini memperburuk pola ini, menggarisbawahi bagaimana kebijakan dan lingkungan biaya yang menantang mempercepat penurunan kapasitas bahan kimia dan penyulingan Inggris.

Ineos Grangemount juga berisiko

Kompleks petrokimia besar Ineos di Grangemouth menghadapi tekanan serupa dan mungkin menjadi korban besar berikutnya. Unit olefin dan polimer di lokasi tersebut, yang merupakan tulang punggung produksi kimia Skotlandia, telah beroperasi merugi selama bertahun-tahun karena melonjaknya harga gas dan biaya karbon yang tinggi melampaui pendapatan.

Menurut manajemen pabrik, Grangemouth membayar sekitar €100 juta lebih banyak per tahun untuk energi dibandingkan fasilitas serupa di AS, ditambah hingga €30 juta dalam pajak karbon, membuat lokasi tersebut sangat rentan di pasar global di mana para pesaing di Tiongkok dan AS menikmati biaya energi industri yang jauh lebih rendah. Kecuali Inggris dapat mempersempit kesenjangan ini, Ineos memperingatkan bahwa pabrik tersebut mungkin terpaksa ditutup dalam beberapa tahun ke depan, yang akan membahayakan sekitar 900 lapangan kerja langsung dan ribuan lainnya dalam rantai pasokan.

Cuplikan perubahan struktural yang berkembang di industri kimia Eropa

Berikut ulasan singkat tentang bagaimana krisis pertama kali terjadi dan mengapa raksasa industri menghentikan operasi yang telah lama berjalan, serta apa yang menanti industri ini seiring Eropa memasuki periode penataan ulang struktural, dan tentu saja masa transisi yang sulit.