Upaya pemulihan industri petrokimia Korea Selatan semakin intensif setelah mengalami kebuntuan berkepanjangan.

Setelah lebih dari dua tahun mengalami kerugian yang terus meningkat, koordinasi yang terhambat, dan keraguan kebijakan, upaya pemulihan industri petrokimia Korea Selatan akhirnya beralih dari kebuntuan ke pelaksanaan pada akhir November 2025. Apa yang telah lama dibahas secara prinsip—pengurangan kapasitas, konsolidasi, dan dukungan negara bersyarat—kini mulai berjalan.

Meskipun sektor ini menghabiskan sebagian besar tahun 2024 dan awal 2025 dalam perdebatan tentang pembagian beban dan langkah-langkah sukarela, serangkaian keputusan sejak akhir November menandai titik balik yang jelas. Konsolidasi struktural telah dimulai, kapasitas dialokasikan untuk penutupan permanen, dan dukungan pemerintah kini secara eksplisit dikaitkan dengan pelaksanaan, bukan niat.

Pemerintah turun tangan pada paruh kedua tahun 2025: Pengurangan kapasitas, konsolidasi, dan dukungan bersyarat

Menghadapi kebuntuan yang berkepanjangan, pemerintah bergerak untuk mengambil kendali proses tersebut pada paruh kedua tahun 2025. Pada bulan September, pihak berwenang mengkonfirmasi bahwa restrukturisasi skala penuh akan dimulai, dengan syarat yang jelas: dukungan keuangan hanya akan tersedia bagi perusahaan yang berkomitmen untuk melakukan pengurangan kapasitas secara konkret. dan konsolidasi di bawah Undang-Undang Revitalisasi Korporasi.

Skala target sengaja dibuat mencolok. Para pembuat kebijakan menyerukan pengurangan kapasitas pemecahan nafta nasional sebesar 2,7–3,7 juta ton — hingga seperempat dari total produksi — yang menandakan bahwa penyesuaian marginal tidak akan lagi cukup. Kerangka kerja kreditur-bank terpadu dibentuk untuk memperkuat disiplin, memastikan bahwa bantuan neraca akan mengikuti tindakan struktural, bukan mendahuluinya.

Namun, kemajuan tetap lambat. Pada bulan Oktober, para produsen masih terjebak dalam perselisihan tentang bagaimana pemotongan harus dialokasikan, terutama karena penambahan kapasitas baru akan segera terjadi. Kebuntuan ini mendorong pergeseran ke arah intervensi yang lebih langsung. Kompleks petrokimia Daesan terpilih sebagai lokasi percontohan, menawarkan peluang paling jelas untuk konsolidasi yang dipimpin pemerintah.

Terobosan itu terjadi pada akhir November. Sebuah kesepakatan di Daesan memberikan pengurangan kapasitas nyata pertama di bawah rencana nasional, dengan sebuah pabrik cracker utama yang dijadwalkan untuk ditutup secara permanen karena operasinya diintegrasikan dengan unit tetangga. Dengan kapasitas produksi etilena hampir 5 juta ton, Daesan menjadi simbol sekaligus studi kasus—menunjukkan bahwa konsolidasi struktural, bukan hanya pengurangan biaya, kini menjadi pilihan yang layak.

Fase eksekusi dimulai: Tindakan perusahaan dan pemotongan yang diformalisasi

Setelah kesepakatan Daesan, tekanan dengan cepat menyebar ke seluruh sektor. Di Yeosu, diskusi seputar YNCC menggambarkan seberapa jauh perdebatan telah bergeser, dengan potensi penutupan pabrik cracker yang lebih besar dan lebih tua secara terbuka dipertimbangkan - sebuah skenario yang sebelumnya dianggap sensitif secara politik dan komersial.

Pada saat yang sama, produsen Korea mulai menilai kembali aset luar negeri. Tinjauan terhadap operasi asing, bahkan yang terkait dengan proyek yang baru saja selesai, menggarisbawahi bagaimana tekanan restrukturisasi domestik membentuk kembali portofolio global. Pelestarian likuiditas dan perbaikan neraca semakin diprioritaskan daripada ekspansi.

Proses tersebut mencapai tonggak penting secara formal pada akhir Desember, ketika 16 operator pabrik nafta dan unit PDH menyerahkan rencana pengurangan kapasitas sukarela kepada pemerintah. Jika diimplementasikan sepenuhnya, proposal ini akan mengurangi kapasitas NCC Korea Selatan sekitar 18–25%. Rencana tersebut saat ini sedang ditinjau oleh komite khusus, dengan dukungan pemerintah secara eksplisit dikaitkan dengan implementasi.

Pada Januari 2026, para pejabat mengkonfirmasi bahwa paket dukungan yang luas hampir selesai, yang mencakup bantuan keuangan, insentif pajak, keringanan regulasi, dan dukungan R&D. Pihak berwenang mengakui bahwa tahun 2026 akan menjadi tahun transisi yang ditandai dengan penurunan produksi dan biaya penyesuaian. Namun, mereka berpendapat bahwa menunda restrukturisasi hanya akan memperdalam kerusakan jangka panjang, dan berisiko kehilangan daya saing secara permanen kepada produsen berbiaya rendah di Tiongkok dan Timur Tengah.

Prospek: Penataan ulang yang menyakitkan tanpa jalan keluar yang mudah

Restrukturisasi petrokimia Korea Selatan akhirnya beralih dari retorika ke kenyataan. Kapasitas sedang dialokasikan untuk penutupan, konsolidasi telah dimulai di pusat-pusat utama, dan dukungan negara sekarang bersifat kondisional dan terarah.

Namun, pengurangan kapasitas saja tidak akan menyelesaikan tantangan sektor ini. Keberhasilan akhir dari penataan ulang ini akan bergantung pada apakah konsolidasi dipadukan dengan biaya energi yang lebih rendah, koherensi regulasi, dan pergeseran yang kredibel menuju produk bernilai lebih tinggi. Untuk saat ini, industri telah memasuki fase penyesuaian yang tak terhindarkan — fase yang akan menentukan apakah Korea Selatan menstabilkan atau membangun kembali daya saing untuk siklus berikutnya.