Prezzi PS europei raggiungono i minimi di diversi anni; venditori si sforzano di frenare trend in ribasso

I mercati del PS in tutta Europa hanno proseguito il loro trend in ribasso ad agosto, segnando il quinto mese consecutivo di diminuzioni. I prezzi spot in Italia sono scesi ai livelli più bassi dal febbraio 2021, mentre i prezzi nel Nord Europa hanno toccato livelli che non si vedevano dal dicembre 2020. Con il sentimento fragile e la domanda ancora debole, i produttori stanno ora cercando di gestire l’offerta in modo più rigoroso per limitare ulteriori erosioni dei prezzi.

Il motivo di questo approccio cauto è chiaro: i prezzi spot del PS hanno raggiunto i minimi da oltre quattro anni e mezzo, con le medie settimanali che scendono sotto i €1400/ton per il GPPS e i €1500/ton per l’HIPS estrusione nel Nord Europa. I produttori sono desiderosi di frenare il trend in ribasso, citando minimi storici e margini costantemente compressi.

Applicazioni miste del calo dello stirene poiché i produttori puntano alla protezione dei margini

Il contratto dello stirene monomero di agosto è stato chiuso in calo di €35/ton rispetto a luglio. Tuttavia, i produttori si sono avvicinati al mercato a valle del PS con politiche di prezzo diverse. Due importanti fornitori hanno applicato l’intero calo del monomero, capitalizzando i loro vantaggi di costo, mentre altri hanno optato per riduzioni minori, citando limitazioni di offerta.

Alcuni produttori di PS hanno applicato modesti ribassi di €10-20/ton, notando una disponibilità ridotta. Queste limitazioni sono state attribuite ai continui tagli dei tassi di produzione, alle precedenti attività di smaltimento delle scorte e ad altri sforzi di gestione dell’offerta.

Gestione dell’offerta per via della domanda debole e interruzioni per le festività

Di fronte a una domanda fiacca, i produttori hanno ridotto i tassi di produzione di conseguenza. Allo stesso tempo, sporadici problemi nella produzione hanno ulteriormente limitato la disponibilità. Secondo fonti informate sulla questione, Ineos Styrolution effettuerà una fermata programmata presso il suo sito di Anversa da metà agosto a metà settembre, il che ridurrà temporaneamente la produzione di PS.

Detto ciò, l’impatto potrebbe essere attenuato poiché molti trasformatori hanno già coperto le loro esigenze attraverso acquisti effettuati a giugno e luglio. Alcuni buyer hanno anche posticipato nuovi acquisti alla seconda metà di agosto, citando interruzioni per le ferie e livelli di scorte sufficienti.

Il mercato guarda a un potenziale rimbalzo a settembre, ma è fattibile?

Il mercato del PS continua a essere appesantito dal basso consumo di derivati e dalle incertezze macroeconomiche. Nonostante una debolezza prolungata, i partecipanti sono cautamente ottimisti riguardo a un potenziale cambiamento di sentimenti entro settembre o ottobre, a condizione che la domanda aumenti in risposta alle esigenze di rifornimento stagionale grazie all’impulso del ritorno a scuola. Alcuni venditori sperano che il restringimento dell’offerta e i minimi storici dei prezzi possano aiutare a cambiare il sentimento.

Tuttavia, permangono delle sfide. L’outlook sui costi resta incerto. I prezzi del petrolio si avviano verso il loro calo settimanale più marcato da giugno, appesantiti dai nuovi dazi statunitensi, dalle decisioni sull’offerta dell’OPEC+ e dalle preoccupazioni per la crescita economica. Questi fattori potrebbero continuare a minare la fiducia in una ripresa sostenibile.

D’altra parte, i prezzi spot dello stirene su base FOB NWE hanno continuato a oscillare intorno ai $1000/ton questa settimana, sostenuti da problemi di produzione regionali e da una prossima chiusura dell’unità POSM di LyondellBasell/Covestro nei Paesi Bassi. Questa chiusura fa parte di una più ampia revisione strategica in un contesto di crescente pressione sui margini.

In sintesi, mentre un rimbalzo rimane una possibilità, esso dipende da una concreta ripresa della domanda dei derivati e da segnali più chiari dai mercati a monte. Senza un miglioramento significativo in entrambi, qualsiasi aumento dei prezzi del PS potrebbe essere di breve durata o marginale nel migliore dei casi.