Dow’un 1,1 milyar euroluk tazminat davası, Avrupa’daki etilen karteli tartışmalarını yeniden gündeme taşıdı

Avrupa’nın uzun süredir devam eden etilen karteli tartışması, Dow Europe’un Avrupa’daki etilen referans fiyatını manipüle etmekle suçlanan dört şirkete karşı 1,1 milyar avroluk tazminat talebi açmasının ardından yeniden gündemde. Dava, Avrupa faaliyete geçirmek’in 2020’de verdiği ve Clariant, Celanese, Orbia ve Westlake’in 2011 ile 2017 yılları arasında Aylık Kontrat Fiyatı’nı (MCP) etkilemek için etilen satın alma stratejilerini koordine ettiğine karar verdiği kararın ardından gelen bir dizi sivil davanın sonuncusu niteliğinde.

Faaliyete geçirmek 2020 yılında şirketlere toplamda 260 milyon avro ceza kesmiş olsa da, karar, etilen tedarikçilerinin mali kayıplara uğrayıp uğramadığını belirlemedi. Bu soru o zamandan beri özel davaların odak noktası haline geldi; üreticiler, MCP’nin iddia edilen şekilde manipüle edilmesinin etilen fiyatlarını düşürdüğünü ve gelirlerini birçok yıl boyunca azalttığını ileri sürüyor. Bu yılın başlarında, Brezilyalı üretici Braskem de büyüyen davacılar listesine katıldı ve 812 milyon avroluk tazminat talebinde bulundu; bu da davanın kapsamının genişlemeye devam ettiğini gösteriyor.

Dow’un son başvurusuyla birlikte, dikkat kartelin varlığından—ki bu, düzenleyiciler tarafından halihazırda tespit edilmiş durumda—zararların büyüklüğüne kayıyor. Ulusal mahkemeler artık tedarikçilerin ölçülebilir kayıplara uğrayıp uğramadığını ve öyleyse sanıkların nihayetinde ne kadar tazminat ödemesi gerekeceğini belirleyecek.



Davanın neden farklı olduğu

Geleneksel rekabet davalarında, rakip satıcılar fiyatları artırmak için işbirliği yaparken, Avrupa faaliyete geçirmek bunun bir satın alma karteli olduğuna hükmetti. 2020 Temmuz tarihli kararına göre, Clariant, Celanese, Orbia ve Westlake, Avrupa etilen piyasasında 2011 sonları ile 2017 başları arasında satın alma davranışlarını koordine ederek Aylık Kontrat Fiyatı’nı (MCP)—Avrupa’da kontrat etilen için referans fiyat—etkilemeye çalıştı.

MCP, Avrupa genelinde uzun vadeli etilen tedarik sözleşmelerinin büyük bir kısmı için fiyatlandırma temeli olarak hizmet verdiği için, üreticiler referans fiyatı baskılamaya yönelik herhangi bir koordineli çabanın birçok yıl boyunca milyonlarca ton satışta gelirleri azaltmış olabileceğini savunuyor. Faaliyete geçirmek, ihlali tespit edip ilgili şirketlere para cezası uygularken, iddia edilen eylemin ekonomik etkisi şu anda sivil mahkemelerin incelediği merkezi konu olarak kalmaya devam ediyor.

Üreticiler neden milyarlarca avro talep ediyor?

Etilen üreticileri için faaliyete geçirmek’in kararı yalnızca davanın mevzuat boyutunu çözdü. MCP’nin, Avrupa’da uzun vadeli etilen kontratlarının önemli bir bölümü için referans olması nedeniyle, tedarikçilerin mali kayıp yaşayıp yaşamadığına veya iddia edilen MCP manipülasyonu sonucunda oluşan herhangi bir zararın ne kadar olduğuna ilişkin bir tespit yapılmadı.

Bu konu o zamandan beri sivil davaların odak noktası haline geldi. Üreticiler, MCP’deki nispeten küçük aşağı yönlü hareketlerin bile uzun yıllar boyunca milyonlarca ton kontrat satışında gelirleri azaltmış olabileceğini ve bunun önemli birikimli kayıplara yol açtığını savunuyor.

Davalarda artış sürüyor

Faaliyete geçirmek kararından bu yana, birçok büyük üretici Almanya ve Hollanda’daki mahkemelerde Shell, BASF, LyondellBasell, TotalEnergies, OMV, BP, ExxonMobil ve MOL Group da dahil olmak üzere tazminat davaları açtı.

Braskem, bu yılın başlarında 812 milyon avroluk tazminat talebinde bulunarak davaya katılan son şirketlerden biri oldu ve kartelin etkilerinin faaliyete geçirmek’in tespit ettiği ihlal dönemi ötesine geçerek 2019’a kadar etilen satışlarını etkilediğini savundu.

Dow’un son 1,1 milyar avroluk talebi, hukuki anlaşmazlığın hacmini daha da büyütüyor. Clariant, davayı aldığını doğruladı ve iddialara karşı kararlılıkla mücadele edeceğini, ekonomik verilerin ise bu eylemlerin piyasa üzerinde ölçülebilir bir etkisinin olmadığını gösterdiğini belirtti.

Dikkat cezadan tazminata kaydı

Halen devam eden çok sayıda sivil yargılama ile tartışmanın odak noktası, mevzuat uygulamasından kartelin ekonomik sonuçlarına kaydı.

İhlalin olup olmadığına tekrar bakmak yerine, mahkemelerin şimdi MCP’nin iddia edilen manipülasyonunun etilen tedarikçileri için gerçek kayıplara yol açıp açmadığına ve nihayetinde sanıkların ne kadar ödeme yapmak zorunda kalabileceğine bakması bekleniyor. Faaliyete geçirmek’in kararının üzerinden yıllar geçmesine rağmen yeni tazminat başvuruları gündeme gelmeye devam ederken, dava Avrupa petrokimya endüstrisindeki en önemli ve yakından takip edilen rekabet davalarından biri olma özelliğini koruyor.